Ce que disent les preuves

Titanic : ce que disent les preuves (chronologie, chiffres, enquêtes de 1912)

Le paquebot Titanic de la White Star Line a heurté un iceberg le 14 avril 1912 à 23 h 40 (heure du bord) dans l'Atlantique Nord et a sombré vers 2 h 20 le 15 avril. Plus de 1 500 personnes sont mortes : 1 517 selon la commission du Sénat américain, 1 490 selon la commission britannique.

Dernière vérification : 2026-10-09 · Notre méthode

Plus de 1 500 personnes sont mortes cette nuit-là. Nous ne montrons aucune souffrance et ne transformons aucune victime en personnage.

Chronologie

31 mai 1911 — Lancement de la coque aux chantiers Harland & Wolff de Belfast.
10 avril 1912 — Départ de Southampton vers midi ; escale à Cherbourg le soir.
11 avril 1912 — Escale à Queenstown (aujourd'hui Cobh, Irlande), puis traversée vers New York.
14 avril 1912 — Plusieurs messages radio signalent des glaces sur la route au cours de la journée.
14 avril 1912, 23 h 40 — Les vigies signalent un iceberg droit devant ; le navire le heurte par tribord.
15 avril 1912, vers 0 h 15 — Premiers appels de détresse radio (CQD, puis SOS).
15 avril 1912, vers 2 h 20 — Le Titanic disparaît sous la surface.
15 avril 1912, vers 4 h — Le Carpathia arrive sur zone et recueille les survivants des canots.
18 avril 1912 — Le Carpathia arrive à New York.
19 avril - 25 mai 1912 — Enquête du Sénat des États-Unis, présidée par le sénateur William Alden Smith.
2 mai - 3 juillet 1912 — Enquête britannique du Wreck Commissioner (lord Mersey) ; rapport publié le 30 juillet 1912.
20 janvier 1914 — Signature à Londres de la première convention SOLAS sur la sécurité en mer.
1er septembre 1985 — L'épave est localisée par une expédition franco-américaine (Ifremer et Woods Hole), à environ 3 800 m de fond.

Questions fréquentes

Combien de personnes sont mortes dans le naufrage du Titanic ?

Plus de 1 500. Les deux enquêtes de 1912 ne donnent pas le même chiffre : 1 517 morts selon le Sénat américain, 1 490 selon la commission britannique, qui compte 2 201 personnes à bord et 711 sauvées.

À quelle heure le Titanic a-t-il heurté l'iceberg ?

Vers 23 h 40 le 14 avril 1912, heure du bord, selon les dépositions des membres d'équipage devant les deux commissions.

Combien de temps le Titanic a-t-il mis à couler ?

Environ 2 h 40 : de la collision (23 h 40) à la disparition du navire, vers 2 h 20 le 15 avril 1912.

Combien de canots de sauvetage le Titanic avait-il ?

20 canots (14 canots de bois, 2 canots de secours et 4 canots pliants), pour 1 178 places au total, d'après la commission britannique.

Quel navire a sauvé les survivants ?

Le Carpathia, de la Cunard, arrivé sur zone vers 4 h du matin le 15 avril 1912, qui a recueilli les occupants des canots.

Où se trouve l'épave du Titanic ?

Par environ 3 800 m de fond dans l'Atlantique Nord, au sud-est de Terre-Neuve. Elle a été localisée le 1er septembre 1985.

Le naufrage était-il évitable ?

C'est la question de toute la série « Nuit du 14 avril » : les dix dossiers confrontent les dépositions et les deux rapports de 1912, et c'est le lecteur qui rend le verdict.

Idées reçues et preuves

« Le Titanic était réputé insubmersible. » RUMEUR
La formule vient surtout de la presse et de brochures de l'époque ; les commissions de 1912 examinent sa construction, pas un slogan.
« Personne n'avait prévenu le navire des glaces. » FAIT
Plusieurs messages radio signalant des glaces ont été reçus le 14 avril ; les enquêtes de 1912 établissent lesquels ont atteint la passerelle.
« L'orchestre a joué jusqu'à la fin. » TÉMOIGNAGE
Plusieurs survivants l'ont raconté ; les témoignages divergent sur les morceaux et sur l'heure.

Sources primaires et références

Mener l'enquête : « Nuit du 14 avril »

Cette fiche résume les faits. Les dossiers d'enquête vous font examiner les pièces vous-même, mission après mission.

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